Empecemos por el acrónimo SETI – significa búsqueda de
inteligencia extraterrestre (Search for Extraterrestrial Intelligence). Esta
búsqueda usa telescopios de largo alcance orientados al espacio exterior.
Usando estos telescopios – los cuales son esencialmente largas antenas satélite
en forma de disco – y donde se busca la detección de señales de radio
provenientes de otras civilizaciones inteligentes.
Los principios básicos detrás de SETI caen en tres
factores asumidos:
Tiene que haber formas de vida inteligente fuera en el
espacio. La via Láctea por si sola, contiene billones de estrellas como nuestro
sol, y el universo contiene a su vez billones de galaxias. Si la vida
inteligente puede evolucionar en un lugar como el nuestro, presumiblemente
puede hacerlo en otros muchos sitios.
Cualquier civilización inteligente podrá descubrir ondas
de radio y empezar a lanzarlas al espacio. Los humanos, como forma de vida
inteligente, descubrió las ondas de radio hace tiempo, y hemos estado enviando
señales de radio en diferentes cantidades durante el siglo 20 y parte de este.
Lanzamos señales de este tipo en todas sus formas, desde AM y FM, a difusiones
de televisión, pasando por satélites y rádares. Cada vez que abres la puerta de
tu garaje, una señal de radio es lanzada.
